20 SS WRC KROASIA 2023 : Elfyn Evans Menang, Duel Ketat dengan Tanak Setelah Neuville Terjungkal

RACING4.NET - 24 April 2023 - Zagreb, Kroasia - news, pics : WRC.COM - Pertarungan putaran 4 Kejuaraan Dunia Rally (WRC) yang digelar di Zagreb, Kroasia (20-23/04/2023) akhirnya menobatkan duet perally Toyota Gazoo Racing WRT ELFYN EVANS menjadi juara usai menuntaskan SS ke-20 yang merupakan SS terakhir dan power stage Zagorska Sela-Kumrovec sepanjang 14,09 km di hari Minggu 23/04 waktu setempat.

Berpasangan dengan Scott Martin, Elfyn Evans yang merupakan perally dunia asal Inggris tampil dominan sejak Sabtu setelah beberapa rivalnya kelas dunia mengalami masalah teknis dan mendapatkan penalti waktu.  Seperti mantan juara dunia Sebastien Ogier yang tengah di puncak klasemen sementara terkena penalti waktu saat memimpin di hari pertama karena harus mengganti ban juga juara dunia Kalle Rovanpera yang juga alami hal yang sama dengan Ogier.

Yang paling sial adalah Thierry Nouville perally dunia team Hyundai yang harus keluar dari lomba karena alami crash di SS ke 11 dan inilah yang mengantarkan Evans untuk merebut posisi terdepan dan terus dominan hingga akhir lomba walau harus bertarung ketat dengan Ott Tanak dari team M-Sport dengan Ford Puma-nya.

27 detik saja selisih waktu di akhir lomba WRC Kroasia antara Evans dan Ott Tanak serta 58,6 detik Evans menggungguli perally Hyundai lainnya yaitu Esapekka Lappi yang tampil cukup konsisten di rally ini.  Sementara 2 perally Toyota Gazoo Racing Sebastien Ogier dan Rovanpera sebenarnya tampil sangat mengesankan usai nasib sial masalah teknisnya. 

Keduanya masih mampu merangsek ke 5 besar overall akhir lomba dengan terpaut maksimal 1 menit 58 detik dari Evans.  Seluruh perally Toyota Gazoo Racing mempu meraih poin, bahkan Takamoto Katsuta juga mampu bertengger di posisi 6 di bawah Ogier.

Usai lomba, Elfyn Evans mengutarakan hal emosional dan mempersembahkan kemenangannya untuk keluarga Craig Breen yang mengikuti update WRC Kroasia.  Craig Breen adalah salah satu perally andalan Hyundai asal Irlandia yang tewas saat melakukan uji coba mobil jelang WRC Kroasia ini. 

Duka atas tewasnya Craig Breen sangat berdampak kepada suasana rally dan seluruh perally dunia sangat kehilangan dan menyatakan keprihatinan atas kepergian Breen.  Breen pergi, Evans hadir dan menang lagi setelah 18 bulan tidak menang rally.

See you in next round WRC